Stablo kratoma (Mitragyna speciosa) porijeklom je iz Malesije i pripada porodici crvenih biljaka (Rubiaceae). Crveni šentol, poznat i kao kratom, vrsta je biljke iz roda Mitragyna. Izraz Kratom, koji se koristi na Zapadu, potječe iz Tajlanda i odnosi se na rod. Ali kratom ima i druga imena. Kratom se također naziva “Beinsa” u Myanmaru.
Stablo kratoma je takozvano poluzimzeleno drvo. Poluzimzelena znači da se radi o biljci koja je prijelazni oblik zimzelene biljke. To znači da stablo kratoma ne mora imati lišće tijekom cijele godine, ali može se dogoditi da drvo kratoma izgubi svoje lišće na niskim temperaturama.
Visina rasta stabla može biti od 10 do 25 metara. Kora – obično odgovara krajnjem vanjskom sloju kore na drveću – izgleda sivo-smeđe na stablu kratoma. Kako stari postaje gusta i blago izbrazdana.
Listovi su listopadni i nasuprotno raspoređeni te su lagano kožasti do papirnati. Listovi kratoma podijeljeni su na plojke i peteljke. Listna plojka je ravni dio lista. Ovo se nalazi iznad stabljike. Zelene lisne plojke lista kratoma široke su 5 do 10 centimetara i dugačke 8,5 do 14 centimetara. Oblici variraju od eliptičnog do jajolikog ili čak ovalnog oblika. Peteljka, također nazvana petiolus, je dio lista koji se proteže od početka lista do lisne plojke. Kod Kratoma obično su dugački 2 do 5 centimetara.
Kod stabla kratoma cvatovi rastu na krajevima grana, odnosno dijelu na kojem “sjede” pravi cvjetovi, promjera od 1 do 1,3 centimetra. Cvjetovi kratoma na njoj su dugi oko 6 milimetara, ljevkasti, hermafroditni, četverostruki ili peterostruki, s dvostrukim cvjetićem, koji služi za privlačenje oprašivača tijekom cvjetanja. U početku su cvjetovi Kratoma krem boje, žućkastobijeli, a kasnije žuti do narančasti. Cvjetovi imaju čašku u obliku čaške. Ovo je obrubljeno malim, nekoliko preklopa. Krunica je ljevkasto srasla s vjenčićnim cijevima i vjenčićima. Iz unutrašnjosti strše dlakave cjevčice vjenčića duge oko 5 milimetara te slobodni, dugi, mali i šiljasti režnjevi vjenčića do 3 mm. Prašnici se nalaze na vjenčićevoj cijevi na gornjem rubu i relativno su kratki. Dvokomorni jajnik je inferioran. Disk je prisutan, a vrh je dug i istaknut, završava ožiljkom u obliku stošca.
Prisutna je i voćarska udruga. Visok je otprilike 2 do 3 cm i sadrži mnogo relativno malih plodova u obliku kapsule. Djeluje zaobljeno i smeđe te pomalo drvenasto i kvrgavo. Sama čahura je dugačka oko 7 do 9 mm i odvaja se jedna od druge cijepanjem po šavovima rasta karpela. Na gornjem kraju često se nalaze ostaci diskova i kaleža. Uske, vretenaste sjemenke s kratkim krilcima na kraju obiluju plodom kapsule.
Stablo kratoma najbolje raste i uspijeva u močvarnim i vlažnim područjima. Ali stablo se može vidjeti i na obalama rijeka. Drvo Kratom je, međutim, rjeđe u suhim područjima.
Stablo kratoma rasprostranjeno je u Maleziji, Indoneziji, Tajlandu, Filipinima i Papui Novoj Gvineji. To je očito jer se radi o tropskom području s puno prašume i vlage.
